大雪の予報に想う、日本人が忘れてはならぬ「備え」の精神

明日、北陸や日本海側で大雪の恐れがあるという。近年、毎年のように聞くようになったこの種の警報に、一部では「またか」という慣れが生じているやもしれぬ。しかし、我々はこの天からの知らせを、単なる気象情報として右から左へ受け流してはならない。これこそ、現代日本人が忘れかけた大切な精神性を思い出すべき好機なのである。

科学技術の進歩は、我々に自然を克服できるかのような錯覚をもたらした。快適な室温、安定した電力供給、時間通りに動く交通網。これらが当たり前になった社会で、ひとたび大雪が降れば都市機能が麻痺し、人々は右往左往する。この脆弱さこそ、自然の猛威の前では人間の力などかくも矮小なものであるかを、我々に突きつける厳粛な事実である。

まず問われるべきは、「自助」の精神である。行政からの「不要不急の外出は控えて」という呼びかけを待つまでもなく、自らの判断で行動を律し、万一の事態に備えるのは、独立した個人としての当然の責務であろう。食料や燃料の備蓄、車両の冬期装備の確認、停電への備え。これらは行政に依存する前に、まず各家庭が責任をもって行うべきことだ。「備えあれば憂いなし」という古人の箴言は、現代においてこそ重みを増している。

次に、今一度見直すべきは「共助」の力、すなわち地域共同体の結束である。独居老人の安否を確認し、隣家の雪かきを手伝う。かつての日本ではごく当たり前であった隣人との助け合いの精神は、都市化と核家族化の波の中で希薄になってはいないだろうか。困難な状況に陥った時、最後に頼りになるのは、顔の見える関係の中で育まれる温かい人情である。大雪は、我々の共同体が健全に機能しているかを試す試金石ともなる。

そして我々は、この国を支える人々への感謝と敬意を忘れてはならない。厳寒の中、昼夜を問わず除雪作業にあたる作業員の方々。凍てつく電線の上で、我々の生活の灯を守る電力会社の職員。そして、国民の生命と財産を守るため、最後の砦として控える自衛隊の諸君。彼らの見えざる献身の上に、我々の日常が成り立っているという事実を、深く胸に刻むべきである。

メディアはいたずらに不安を煽るのではなく、国民が冷静に行動するための情報を提供する責務がある。しかし、我々国民もまた、情報を主体的に取捨選択し、浮足立つことなく、為すべきことを粛々と為す「胆力」が求められる。

大雪の予報は、単に天候の悪化を告げるものではない。それは、自然への畏敬の念を取り戻し、自らの足で立つ「自助」の精神を奮い立たせ、失われつつある「共助」の絆を再確認し、社会を支える人々への感謝を新たにするための、天からの警鐘なのである。この静かなる試練を前に、我々日本人の持つべき本来の矜持が今、問われている。

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